德昂族的婚姻是一夫一妻制，同姓不婚，很少和外族通婚。男女青年恋爱自由，女子在选择对象上有一定购自主权。本民族内部没有严格的等级婚，只要对方愿意，贫富人家可以联姻。男青年到十四五岁时开始串姑娘，晚上他们到女青年家门外吹芦笙，引出姑娘来谈恋爱。双方建立感情后，互赠手镯、腰箍、项圈、篾箩、织锦接包等生活用品，然后再请寨中老人往女家说媒。只要女方同意了，家长一般是不反对的，他们认为姑娘爱着人了，不同意是不好的，至于女婿是不是称心如意，那是女儿命定的，父母无能为力。倘若女方父母反对，姑娘可自行到男家同居。

结婚时，男方要给女方聘礼，德昂族称为“奶水钱”，习惯上不给是不行的。数量根据男家经济情况决定，一般不少于五六十元，有高达一二百元的。娶亲时还要给女家一二百斤肉，一定数量的茶叶、砂基、芦子、草烟、盐巴和鸡蛋。若姑娘属外寨，还要给寨里送些谷子。新媳妇接到家，要宴客三天，请全寨人来进餐，客人送些烟草、蔬菜和木柴作为礼物。结婚对男方是一项沉重的负担，解放前因结婚而卖田、借贷的相当普遍。男方往往由于无力把女方娶回来而去女家入赘。婚后不和睦，可以离婚。若由男方提出，出几斤米、几钱请村寨头人祭神树并通知女方回娘家即可，若系女方提出，则必须赔偿男方在结婚时付出的财礼，这对妇女是一种束缚。群众中流传着“騾马不能戴铃，女人不能比男人”的俗语，而妇女也自认为女人家不懂事，只要操持家务即行，家门外的事由男人去办。镇康地区屋内设有佛爷起坐处，这个位置妇女是绝对不能去坐的。这些反映了妇女的社会地位较低，男女权利虽不乎等，但在家庭内部，妇女除参加生产劳动外，要料理家务，纺纱织布做衣服等，故在家庭中还是受到尊重的。

德昂族的婚姻一向是提倡自主，少收彩礼，寡妇再嫁不受歧视。