马里是位于非洲西部、地处撒哈拉沙漠南缘的一个内陆国家，境内终年气温较高，是世界上著名的炎热国家。历史上曾经是加纳帝国、马里帝国、桑海帝国等西非统一大帝国的中心地区，拥有悠久的历史和灿烂的文化，加上位居非洲北部地区和撒哈拉沙漠以南非洲地区的汇合处，自古以来就是非洲南北地区文化交流和贸易往来的要道，素有“非洲文化摇篮”的称号。全国有20多个部族，80％以上的居民信奉伊斯兰教，其余的人信奉拜物教和天主教，几乎各地区和各民族都有着自己独特的风俗习惯。

马里人注重礼貌，讲究礼节，为人憨厚。当地居民见到外国客人，总是主动地打招呼，握手致予问候，询问对方是否有需要提供帮助的地方，使那些初次踏上这个国家土地的外国人切身感受到马里人彬彬有礼，热情朴实。马里的班巴拉族人遇见相互熟悉的朋友，立即将自己的右手放在胸前，一边行走一边问候，从身体问到工作，从个人间到家庭，对方的父母、兄弟、姐妹、妻儿等近况如何，几乎都要问一遍，有时双方背对着背地已经走出去很远的距离，甚至连对方问候的话音已经听不见了，嘴里仍然在不停地说着，这是非洲的一种非常奇特的见面问候方式。多贡族虽然是马里的一个少数民族，但拥有悠久的历史，自古形成的本民族所固有的一些传统礼仪迄今仍然保持着：晚辈遇见长辈要高举握拳的右手行举手礼；男士遇见女土主动为其让道；相互熟悉的人见面要手拉手地长时间问候，对方的身体是否健康、家庭生活是否幸福、地里的庄稼长势如何等等，详详细细地问候一遍；遇有过路的陌生人讨水喝，主人会热情迎进家门，沏上一壶茶，端上一盘水果，送上一些点心，奉如上宾般地招待，客人越是随意，吃喝得越多，主人越是显得高兴，如果客人出于害怕给主人添麻烦的考虑，谢绝主人的招待，反而会引起主人的不高兴，甚至可能生气。

马里人乐善好施，助人为乐是他们的一种传统的美德。客人临时来访，若是正巧赶上主人家吃饭，主人会热情地邀请客人人座，一道进餐，并临时制作几样可口的佳看端上桌。此时，客人不管是否吃过饭，均不得拒绝主人的好意，否则会引起主人不高兴。无论是在城市还是在乡村，遇上无处投宿的过路人，即使是素不相识者，主人闻讯后都会热情地邀请到家中，慷慨招待，安排食宿，奉若上宾。当地人是绝对不会以家庭人口多、居室狭小等理由将过路人拒之门外的，有的人家还会再三挽留过路人多住些日子再走。过路人告别时，主人家会热情送家门外一段路程，如果主人发现过路人已经囊中羞涩，还会捐赠一些钱财。这些做法，在世界上许多地方，是人们感到不可思议的事情，而在马里人看来，当他人有困难时给予帮助，自己遇到困难时才有可能得到他人的帮助。