喀麦隆是位于非洲中西部的一个滨海国家，因地处中非和西非十字路口的位置，是非洲中部和西部政治、经济、文化交流的枢纽地带，故人们常称这个国家为“小非洲”或者“非洲的缩影”，拥有悠久的历史，古老的文化，200多个民族信奉着拜物教、天主教、基督教和伊斯兰教，保持着撒哈拉沙漠以南非洲地区传统的风俗礼仪。

喀麦隆人的姓名多由三节组成，依次是小名、父亲名（有的是父亲的姓）和外文名（有的是宗教名），如迪邦达·姆埃尔·阿列克西、安比能·奥洛科·马利等。在社会交往活动场合里，一般可以称呼对方的外文名字，而且多与“先生”或者“朋友”连起来称呼，如“阿列克西先生”“阿列克西朋友”等。喀麦隆人讲究礼仪，注重礼节。两人相遇，即使是初次相逢，总是相互热情握手，表示问候、祝愿和友谊。关系亲密的朋友相遇，双方常要相互拥抱贴对方的面颊，热情地问寒问暖，显得异常亲近和友好。在一些少数民族地区，当地居民遇见外国客人时，总是真诚友好地鞠躬致意，鼓掌表示欢迎，同时讲一些令人愉快与祝福的话。喀麦隆女性遇见外国客人，大多行弯腰曲膝礼。

踏上喀麦隆的土地，只要稍加注意观察，便会发现在那一张张黑黝黝的面孔上，刻着各种奇形怪状的图案，有的是几条横向刀痕，有的是一个五角星，有的是几个三角形状，有的甚至是公鸡或者蝎子的图案，这就是当地著名的纹面艺术。纹面艺术在非洲有着悠久的历史，不同的图案具有不同的含义，外来人既难于弄明白，也难于打听清楚，这是非洲人的祖传秘密，绝对不向外人透露。在同喀麦隆人交往时，不可对当地人脸上或者手上的刀痕指指点点，评头论足，大发议论，更不可如同看西洋景那样紧紧盯着对方看个没完。如果外来之人出于好奇，向对方打听这些刀痕表示什么意思，只能是自找没趣，讨个尴尬的结果。

喀麦隆人乐善好施，视无偿帮助朋友是传统的美德。如果外国客人遇到什么困难，喀麦隆居民总是慷慨相助，不索取任何报酬，即使外国客人主动向他们付一些小费，他们总是语气坚定地给予谢绝。如果外国客人坚持要付一些小费，尽管是出于感激心情，他们也是态度坚决地拒绝收下，最后还可能引起他们的满脸不高兴，因为他们可能误认为客人在侮辱他们的人格。喀麦隆没有收取小费的风气，这一点在非洲地区是十分少见的现象，如果有人打算在喀麦隆通过行贿的方式办理某一件不符合法律或者不符合情理的事情，这种如意算盘肯定是打错了，最后结局必然是碰一鼻子灰。大多数非洲国家的边界基本是开放的，两国之间的出入道口虽然有警察持枪守卫，但往来人员基本可以自由通行。笔者在非洲工作期间，有一次从尼日利亚北部边界进入喀麦隆进行学术考察，在尼日利亚一侧时，任凭我们好说歹说，警察硬是不放行，最后付了一笔数额不小的钱才准予出界。在喀麦隆一侧时，我们担心会遇上什么麻烦，趁警察查验护照、当地居留证时，悄悄塞给警察一些钱，那位喀麦隆警察边查验证件边说“别这样”“千万别这样”。最后，这位警察确认证件无误时，请我们上车行路。我好奇地询问这位喀麦隆警察：“我们在那边已经付了钱，你为什么不收呀？”这位警察满面笑容地说：“那边的事，我不管，也不想干预。但是，我是绝对不能收你们的钱的，如果我收了你们的钱，会落下这样的一个结果。”他边说边用手在自己的脖子上来回比划着，意思是杀头的结果。笔者当时不知说什么好，立即打心眼里产生一种对喀麦隆这个国家的崇敬之情。