“拉脱维亚”意为“铠甲”、“金属制的服装”。民族有拉脱维亚族(占55.8％)、俄罗斯族(占32.3％)、白俄罗斯族(占3.9％)、乌克兰族(占2.9％)、波兰族(占2.2％)，另外还有立陶宛人、犹太人、吉普赛人、爱沙尼亚人、德国人等。城市人口占69％。居民主要信奉罗马天主教、基督教路德宗、俄罗斯东正教、旧教、浸礼教。官方语言为拉脱维亚语，分中部、东部和北部三种方言，属于印欧语系立陶宛语族，还有以拉丁字母为基础的文字。95％以上居民懂俄语，约10％居民懂德语、英语。通行英语。

民族服装：男子着衬衫、长裤、长外衣，扎腰带、戴呢帽。女子着绣花短袖白衬衫、方格或条纹裙子，系绣花围裙，扎头巾。已婚妇女戴亚麻布帽子，姑娘戴穿珠刺绣的花箍。饰物有银手锅、胸针。现在普遍穿城市服装，民族服装主要用于节日和文艺演出。民族主要食物为面食、豌豆、肉冻、酸奶汤、面包汤。现在农村居民大多住设备良好的多房间的砖瓦房，宅旁有花坛、果树和菜园。歌咏节是传统的民间佳节。此外，还有成年节、海洋节、开春节、丰收节等。

拉脱维亚不同宗教信仰的国民各自信守教规。在国际场合行握手礼，采用国际通用的称谓，即称男士为“先生”；称女士为“夫人”、“小姐”、“女士”。如对某人特别尊敬，习惯上赠送柞木叶子做成的桂冠。在当地，对于老年人和地位较高的人表示适当的尊敬是十分重要的。

拉脱维亚人以生意为重，关系在他们看来是次要的。商务谈判通常很快进入谈判状态。与拉脱维亚做生意要很有耐心，因为他们习惯一点一点地逐步进行。受到等级制度严明的文化的影响，拉脱维亚人在处理业务的时候是很正式的。商务会面一般会准时开始，访问者们必须准时参加。在拉脱维亚，会议通常不会被打断。人们一般会遵守日程安排和最后期限—当然，这些常常受到当地不够发达的基础设施的影响。在斯堪的纳维亚，如果你应邀到别人家里用餐的话，一定要准时到达，迟到不要超过五分钟或十分钟。