西藏是一片让人向往而又神圣的土地，是让人神往的雪域天堂，以其雄伟壮观，神奇绚丽的自然风光闻名于世。殊不知，藏传佛教文化也是闻名世界的，也是很多人所认识的。而对于玛哈嘎拉又有什么样的了解呢。
　　那么，下面就随小编一起从宗教文化的角度去揭晓藏传佛教的主要护法神玛哈嘎拉吧！

　　玛哈嘎拉是藏传佛教主要护法神，也称贡保。在《西藏的鬼怪与神灵》（西藏人民出版社）一书中，对玛哈嘎拉有专章论述，其地位十分尊崇，在西藏宗教绘画“圣仙树”中，玛哈嘎拉占据了中心位置。汉文有译做大黑天的。玛哈嘎拉有许多种，如六臂、四臂、白、黑、蓝等。其白六臂玛哈嘎拉，为护法财神佛，琼波浪觉之事业，得其助力最多，辄遣部从，开示伏藏所在。

　　对玛哈嘎拉的来历，说法有多种：在印度原始神话中，就有许多关于玛哈嘎拉的传说，多称其大力神勇，无所不能。我翻过许多资料，有称其为大自在天化现的，有称其为大日如来化现的。但按香巴噶举的说法，黑六臂玛哈嘎拉，是观音菩萨为调伏性恶众生时所现，其形象怖畏之极。香巴噶举派弟子修证时念诵的“奶格护法经”中形象地描绘了玛哈嘎拉。

　　顶礼速急大士观世音，二足具势波南呀尕伏，伟大黑身下着虎皮裙，六臂六龙种种庄严饰，右手钱刀中臂手持珠，下臂小鼓摇动声猛烈，左手颅血中臂持三叉，下臂执持系魔之绢索，忿威可怖张口磨利齿，三目睁狞竖发如火炽，眉间省督丹珠善涂饰，头顶不动佛王无上依，滴血人首五十为珞腋，众宝杂饰五髅庄严顶，檀香树中降临受供请，具德六臂胜王我赞敬。

　　如来圣教秘权作严护，三宝内患险害均遣除，我等师徒护施眷从等，一切违缘普使令清净，悉地随欲迅速能使成。一切顺缘与悉地，祈汝现今即赐予，眷属圣教受用等，真正广大作宣明。六臂玛哈嘎拉亦称为“智慧怙主”，非寻常护法神。寻常世间护法未证空性，多有分别心，于世间法虽能饶益，对出世间法则无能为力，而玛哈嘎拉则是出世间护法。密宗行者所皈依之护法，不能是世间神抵，因为它们自己都没能解脱，仍在六道苦海中翻滚，焉能救度他人？密宗行者所皈依的，应是出世间护法神，正如琼波喇嘛所说：“生则增长财力以助势，死则顶礼并肩以往生。”如是护法，玛哈嘎拉是也。

　　“在佛教里，有很多尊不同的护法。其中分为世间护法与出世间护法。世间护法是世间的有力众生，他们有些是自愿发心护持佛法及奉持正法的众生，有些则是被大师们降伏而以誓约所缚、命其护持佛法的世间众生。在承负护法之责任前，世间护法本为龙族、魔众等“非人”众生。出世间护法则为佛陀之悲心化现所出之忿怒形相。上述两种护法之性质完全不同。

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　　护法的工作是协助奉持正法的行者，为他们安排修行之顺缘及消灭内外的修持障碍。对修行者而言，外在的障碍只是其次，最主要的是降伏内心的障碍，所以我们必须倚重出世间护法之支援。对世间之护法，我们可以供养及祈请他们协助，但不可以依止他们。对出世间之护法，我们可以去依止，因为他们是诸佛之化相。世间与出世间护法二者之间的分别，我们必须清楚，二者与修行人的关系并不一样。

　　在出世间之众多护法中，以玛哈嘎拉(Mahakala),吉祥天母(Palden Lhamo)及法王嘎拉路巴(Kalarupa)等最为著名。依宗喀巴大师所教示，行者宜依自己之程度而选择合宜依止之出世间护法。他们虽全为佛陀之化现，但因应众生之不同根器，他们之间仍是有分别的。正在修持菩提道次第下士道的行者，宜依止法王嘎拉路巴，因为他是因果法之法主，能支援行者生起出离心。

　　中士道之行者可依止多闻天王，因为他特别护持行者之戒行。上士道之行者宜依止玛哈嘎拉，因为他是大悲观音之忿相，能助我们生起菩提心及作菩萨行、赐予一切共与不共成就及除去任何外、内、密障。以上分类乃一般教法，大家亦可以一开始就依止玛哈嘎拉，总之要看自己之缘份、过往因缘及传承关系而选择依止合意之护法即可。

　　在观音大士生起菩提心的一刹那，他在阿弥陀佛面前发心立誓：“若我救度一切众生之心退转，我之头身当裂为千片”！在不断救度众生以后，大士见仍有无量众生在生死六道中受苦，故又继续以悲心救度。在一段时间后，他又再由净土中看下来，众生之数目仍然无量，他又再继续度生之事业。这样地重复数次、历经多劫以后，大士再一次观视，以为众生必已度尽了，但见六道中之众生仍然无量，似乎毫无减少之迹象。

　　大士感到很灰心，显现出退心之情况，他的头及身体便马上应誓而裂成了千片。这时，他的上师阿弥陀佛马上现前，把他的身首碎片拾起，重合为千手十一面之相，更策励观音大士继续精进不懈。观音在这以后就想：“在末法期中，有什么方法可以令众生免于短寿、贫乏及昏乱而得成就呢？”此时，大士心间之“吽”字化生出玛哈嘎拉，顿时大地震动，世上所有魔王皆生出惧畏的心。所以我们知道，玛哈嘎拉正是观音之悲心的忿相化现。玛哈嘎拉是男相护法之首，修持他的法门即等于同时修持一切男相护法的法门。

　　“玛哈嘎拉”是梵语，意思是“大黑”，但我们多尊称他为“贡布”(Gonpo)，即藏语中“怙主”的意思。玛哈嘎拉有六臂、四臂及白身等几十种化相，其传承有很悠久之历史。在西藏各派，他的不同化相都备受倚重。

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